Humor żydowski rozsławił Żydów z Chełma jako „wymądrzających się głupków”. Noblista Isaac Bashevis Singer umieszczał akcję wielu opowiadań w Chełmie, a tytułowy bohater musicalu "Shlemiel the First", tak wywnioskował:
Ci, którzy opuszczają Chełm zakończą wędrówkę w Chełmie,
